▲ 5일 오후 어르신 3명이 폐지를 주워 모은 돈 120만원을 중화2동 주민센터로 전달했다. 사진은 5만 원짜리 24장과 오십 원 1개, 십 원 5개로 총 1,200,100원의 성금과 고물상에 폐지를 팔고 받은 영수증 모습.

중랑구(구청장 류경기) 중화2동 주민센터에서는 지난 5일, 어르신 3명이 폐지를 주워 모은 돈 120만원을 이웃돕기 성금으로 기부했다고 밝혔다.

중화동에 거주중인 어르신들은 본인들의 어려운 형편에도 지난해 겨울부터 3월말까지 하루도 빠지지 않고 폐지를 모았다. 진 모 어르신은 기초생활수급자임에도 16년째 인근 공원을 청소하며 봉사해 온 것으로 유명하다. 이 모 어르신과 김 모 어르신은 “나도 어렵게 살지만 나보다 더 어려운 사람을 도와주면 좋겠다. 그래야 보람도 있고 사는 거 같다”라며, “적은 금액이지만 힘들게 모은 돈인 만큼 의미 있게 사용해 달라”라고 말했다. 어르신들이 폐지를 팔아 이웃을 돕는다고 하자 고물상에서도 폐지 값을 더 쳐주는 등 훈훈함을 더했다.

전달받은 기부금은 사회복지공동모금회를 통해 중화2동 지역 취약계층을 지원하는 데 사용 될 계획이다.

류경기 중랑구청장은 “기부를 생각하지만 직접 실천으로 옮기는 일은 결코 쉬운 일이 아니다”라며, “어려운 본인의 상황에도 추운 겨울날 이웃을 생각하며 묵묵히 폐지를 모아 지역사회에 감동을 전달한 어르신들께 진심으로 감사드린다”라고 말했다.